Série Specialized-Sram Enduro začala v sezóně 2014 úspěšně. Úvodní závod jel do italského Terlaga. Startovalo více než 300 jezdců z 12 zemí a nakonec se stali vítězi Anneke Beerten a Marco Milivinti.
Pro většinu jezdců bylo město Terlago stále neznámé, protože seriál tuto oblast navštívil poprvé. O to více vítaly vynikající tratě v regionu: předem se slibovala 90procentní plynulost – a přesně to jezdci dostali. Rozmanitá směs rychlých tratí, kamenitých úseků, strmějších úseků a krátkých úseků s možností šlapání zajistila spokojené tváře jezdců všech úrovní dovedností. K tomu jistě přispěly i malebné přesuny – oblast kolem Terlaga je prostě nádherné místo. Okruh s 1500 metry převýšení na 40 kilometrech a pěti měřenými etapami si samozřejmě vyžadoval i dobrou fyzickou kondici.
XS Power Ride Prologue byl první sobotní úkol relevantní pro výsledek. Na úseku 5. etapy s dodatečným krátkým stoupáním byla prezentována trať kolem jedné a půl minuty. Středobodem byl rychlý úsek lemovaný mnoha diváky, který připomínal suché kamenité koryto potoka. Vítězi se stali Michal Prokop (Specialized Racing) a Anneke Beerten (Specialized Factory Team), kteří jistě těžili ze svých kvalit mistra světa ve fourcross sprintu.
Zatímco trénink a prolog v sobotu probíhaly za slunečného svitu, v neděli večer se spustil neustálý déšť, který by měl určovat i počasí během dne. Proto startéři našli prašné suché tratě z předchozího dne ve zcela jiném stavu: kluzké kamenné pasáže, mokré kořeny a mastná půda způsobily výrazně zvýšenou obtížnost na všech rychlostních zkouškách. Důležitým faktorem se stal také obratný time management: jezdci, kteří dokončili přestupní etapy, rychle zjistili, že rychlostní zkoušky jsou sušší a méně přeplněné.
Vzrušující závody byly zaručeny, zvláště když se pole jezdců prezentovalo jako obvykle na vysoké úrovni: Mezinárodně známá jména jako Beerten a Prokop doplnila kdo je z německé enduro scény: Laura Brethauer (Cube Action Team), Antje Kramer (Giant Germany), Petrik Brückner (Radon Flow Team), Fabian Scholz, Tobias a Markus Reiserovi (všichni Focus Trail Team) a Ludwig Döhl (Cube Action Team), abychom jmenovali alespoň některé.
Ve startovním poli byla i řada místních špičkových jezdců, například Marco Milivinti (Torpado Factory Team), který byl nejrychlejší v Terlagu po svém vítězství na startu italské série SuperEnduro. Na 25 rychlostních zkoušek potřeboval pouhých 10.65:5 minuty, a tedy o téměř 26 sekund méně než druhý Ludwig Döhl před Fabianem Scholzem. Pozoruhodné: Mezi dvěma a čtvrtými místy bylo méně než 0,7 sekundy – důkaz vysoké úrovně série!
V Pro Women se prosadila oblíbená Anneke Beerten s časem 30:41.63 s více než minutovým náskokem před 16letou Raphaelou Richter (Radon Factory Enduro) a Birgit Braumann (Trek Gravity Girls). Nejrychlejším mistrem byl Benedikt Purner (O'fetzn Racing) s časem 26:23.89 před Remem Heutschi (Gravityunion.ch) a Guido Wachterem.
Druhé kolo Specialized-Sram Enduro Series odstartuje příští čtvrtek v Rivě u jezera Garda. Prvotřídní závody tam slibují i křupavé stezky a mnoho dalších špičkových sportovců.