Cyklistika: Švýcarka Jolanda Neffová a její krajan Florian Vogel vyhráli první etapu 19. etapového závodu Afxentia. Neff porazil na pěti kilometrech Dánku Anniku Langvad o pouhých 1,8 sekundy, zatímco Vogel měl náskok 12,2 sekundy před Francouzem Stephanem Tempierem.
"OH wow", vykřikla Jolanda Neff udiveně při pohledu na seznam výsledků. Po časovce ji od Anniky Langvad dělilo pouhých 18 sekund. "Cítil jsem se dobře, ale v prvním závodě člověk nikdy neví", řekla se smíchem a radovala se ze svého prvního vítězství v novém outfitu týmu Stöckli. Pro start na Kypru se rozhodla velmi pozdě. „Přípravu jsem o měsíc odložil, protože mistrovství světa začíná až v květnu. Ale forma přišla rychleji, než se čekalo. Proto jsem chtěl jít závodit“, vysvětlila.
Annika Langvad uvedla, že v rámci přípravy na etapový závod Cape Epic v Jižní Africe neabsolvovala žádný intenzivní trénink. „Pracoval jsem na svých základech, ale vím, že mohu být také rychlý, když budu trénovat jen základy. Ale jistě, na začátku sezóny je to vždy těžké, protože nemáte srovnání.", řekl mistr světa v maratonu. "Kdybych věděl, jak blízko to bylo, mohl jsem dostat ještě pár vteřin.", řekla se smíchem.
Annie Last na třetí pozici byla trochu překvapením. Na Neffovou ztratila 54,3 sekundy (16:29,1), ale pro Britku to byl silný vstup do sezóny. Osm sekund za ní Gunn-Rita Dahle-Flesjaa vedla skupinu jezdců, kteří byli velmi blízko u sebe.
Dahle-Flesjaa předjela Langvad, která začala o minutu později, a proto byla při komentování své soutěže opatrná. "Nejsem rychlý startér"“ řekla, ale poukázala na to, že to pro ni byl jakýsi „historický okamžik“.
"Je to poprvé v mé kariéře, co jsem závodil na celoodpruženém kole.", podle devítinásobného mistra světa.
Díky působivému závodu získal Florian Vogel své první etapové vítězství na Kypru. Bývalému evropskému šampionovi ze Švýcarska se povedl stejný kousek jako jeho krajaně Jolandě Neff: V prvním závodě poté, co jeho tým přešel ze Scott-Odla do Focusu XC, byl za svůj nový tým přímo na stupních vítězů.
Když projel cílem, byl stále trochu kritický. "Snažil jsem se zrychlit tempo, ale podle mého názoru jsem byl na začátku příliš rychlý."“ vysvětlil Vogel. "A nemohl jsem splnit požadavek svého týmového manažera, abych dohnal jezdce, který startoval přede mnou." Matthias Beck, který byl míněn, se smál a Vogel také.
Nakonec zvítězil Vogel o dvanáct sekund před Stephanem Tempierem. Francouzský tým BH-Sr Suntour-KMC se zdá být v dobré formě. „Jo, bylo to dobré, zvlášť když vezmeme v úvahu, že je to první intenzivní sezení. Dal jsem všechno a pak jsem se dostal do problémů ve sjezdu.", vysvětlil Tempier.
Grant Ferguson (Betch.nl Superior-Brentjens) na třetím místě byl na jednu stranu trochu překvapením. Na druhou stranu ani jedno. Brit zatím nepatří k absolutní světové špičce, ale je o něm známo, že je velmi dobrý sprinter.
Výsledkem bylo, že dokázal protnout cílovou pásku v čase o 21,57 sekundy pomalejším než Vogelův (13:57,2 minuty), jen o 0,28 sekundy rychlejší než Brazilec Henrique Avancini a 0,35 sekundy než Francouz Maxime Marotte (BH-Sr Suntour- KMC).
Fotografie: © EGO Promotion © Armin M. Kuestenbrück