Cyklistika: Ralph Denk je opravdový odborník. Jako šéf týmu Bora – hansgrohe měl v posledních letech zásadní vliv na německou profesionální cyklistiku. Oslovili jsme devětačtyřicetiletého hráče po jednodenní klasice Lutych-Bastogne-Lutych. V rozhovoru nám mimo jiné sděluje své plány na Giro d'Italia, své myšlenky na budoucnost Deutschland Tour a svůj názor na Tadeje Pogacara a Remca Evenepoela.
 |
 |
Osmé místo v Lutychu minulý víkend pro Patricka Konrada. Jak jste byli spokojeni s výsledkem?
Ralph Denk: Takže pro Patricka je osmé místo velký výsledek. S Vlasovem, Higuitou a Hindleym jsme tam byli s našimi nejlepšími lidmi, které na takové závody máme. Samozřejmě bychom rádi bojovali o stupně vítězů, netajíme se tím. Už jsme byli druzí a třetí Lutych. Ale s našimi třemi velkými jmény byly důvody, proč to tak dobře nešlo. O to více potěší, že Patrick zasáhne a řekne: "Dobře, kapitáni nemůžou." Dnes je můj den."
"Samozřejmě, Evenepoel nás tehdy zaujal."
Jak si vysvětlujete, že s Tadejem Pogacarem a Remcem Evenepoelem jsou momentálně dva jezdci, kteří jednoduše zaútočí 80 kilometrů od cíle a pak mohou jet sólo do cíle?
Samozřejmě to probíráme i interně a myslíme si, že máme vhodnou odpověď. Ostatně něco podobného jsme zažili na vlastní kůži. Peter sagan byl také řidič, který řekl: teď řídím, teď sprintuji, teď vyhrávám. Ve svých nejlepších letech vyhrál všechno na zavolání. A pak je tu Juraj Sagan. Má stejnou mámu, stejného tátu a stejnou píli. A téměř to dotáhl na ostříleného profesionálního řidiče, i když má vlastně stejnou genetiku. Juraj trénoval a trénoval a trénoval, ale nakonec s tím přestal. A Petr – dnes bych dokonce řekl – možná i trénoval o něco uvolněněji. Ale pořád se hodně zlepšil.
Stále si pamatuji, když mi v roce 2018 zavolal můj juniorský trenér. Byl na juniorském závodě ve Francii a řekl mi: „Je tu někdo z Belgie, kdo právě začíná na kilometru nula a pak protne cílovou čáru s náskokem přes 15 minut. Co se tam děje?" Evenepoel nás samozřejmě tenkrát zaujal. Jsem realista a samozřejmě by se teď dalo říct, že něco dělají jinak, že dopují nebo mají jiný přístup. Ale už v 17 byl tak dobrý, a proto mi dává sílu věřit, že je to všechno upřímné.
Také to není tak, že všichni jezdci v týmu Soudal – Quick-Step aktuálně převyšují výkon.
Ne, naopak. I ostatní týmy mají své problémy. Mnoho našich bývalých řidičů v poslední době sledovalo peníze. Ackermann, Formolo a Großschartner odešli do SAE. A když teď hodnotím jejich výkon, neřekl bych, že se zlepšili. No a třeba Formolo pro nás skončil v Lutychu druhý. A kde byl letos?
Neviděl jsem ho.
Já také ne. Totéž platí pro Großschartner. A když Pogacar spadl, myslel bych si, že by si mohl říct: "Dnes je můj den." Mohl udělat totéž, co Patrick Konrad. Ale nemá. Musely k tomu být důvody. Ale co tím chci říct: Není to tak, že by naši jezdci přešli do takového týmu a pak najednou jeli dvakrát rychleji. Ackermann pro nás vyhrál 15 závodů ročně. V SAE to může být nyní jedna nebo dvě.
Na druhou stranu u Jumbo - Visma máte pocit, že řidiči, kteří tam jezdí, se vlastně zlepšují.
Pokud se mě na to ptáte, řekl bych také, že tým Jumbo – Visma momentálně odvádí lepší práci.
A přesto v poslední době nevyhráli nejdůležitější závody.
To je na našem sportu to hezké, že se nedá všechno plánovat.
"Některým řidičům zůstane itinerář zapečetěný"
Jaký je váš letošní plán na Giro d'Italia? Jste obhájci titulu po celkovém vítězství Jai Hindleyho. Říkalo se, že jako kapitán nastoupí Aleksandr Vlasov, ale svou šanci dostane i Lennard Kämna. Znamená to, že nebude stíhat etapy jako dříve, ale bude naplánován také jako klasifikační jezdec?
Ano. Alespoň tak to uděláme. Nakonec samozřejmě rozhodují nohy. Uvidíme, jak velký je rozdíl po časovce. To pak analyzujeme. Tentokrát ale záměrně neztrácí čas.
Jak týmy připravují své jezdce na cíl? Někdy máte pocit, že profíci – zvláště u klikatých příjezdů – nevědí, jak vypadá poslední kilometr.
Někteří řidiči tam mají silné stránky. Před závodem se podívají do itineráře – vždy je to tam pěkně nakreslené – a zapamatují si to Jiní jezdci tam nemají své silné stránky, mohou mít jiné přednosti. Zažil jsem obojí. Existují i extrémní příklady. U některých řidičů se poslední den velkého turné po zemi podíváte do kufru a najdete jejich itinerář stále zapečetěný.
Nyní samozřejmě chceme slyšet jména.
Ne, teď tam nemůžu jmenovat jména. Naštěstí jsou nyní velmi dobře vybaveni i techničtí manažeři. Přesný průběh trasy můžeme oznámit rádiem. Někteří řidiči to považují za jednodušší a rádi to řeší. Například je pro mě snadné poznat, že jsme v posledních letech vylezli na určitou horu a často si vzpomenu, kdo ji vyhrál. Ale s některými jezdci mluvíte po závodě a když řeknu "Už jsi vylezl na horu čtyřikrát", říkají s úžasem "Ne, nikdy jsem na horu nevylezl." Takže takové případy jsou.
 |
 |
"Finančně neexistuje rovnost zbraní"
V loňském roce jste úspěšně provedli přechod do týmu pro klasifikační jezdce. Jak by měl vývoj ve společnosti Bora – hansgrohe pokračovat?
Záměrně jsme zvolili převrat. Ale samozřejmě jsme také věděli, že to byl velmi odvážný krok, obtížný. Pokud chci rychlý úspěch, nejjednodušší je podepsat tři čtyři sprintery. Kterýkoli z nich bude fungovat. Tehdy jsme za peníze, za které jsme podepsali Sagana, mohli dostat klidně tři nebo čtyři sprintery. Ale chtěli jsme tu výzvu a hrát roli ve velkých národních turné.
Se Saganem jsme vyhráli Paříž – Roubaix. S Hindley nyní Giro d'Italia. A když se podíváme na obě média, už teď vidíme, že Giro jednoznačně převažuje. Tři týdny, napětí, sledovanost, mediální dosah atd. Naši sponzoři z toho těžili podstatně více. Samozřejmě si nechci nechat ujít vítězství Petera Sagana v Roubaix, ale to byl samozřejmě také důvod k pozdvižení.
Nyní se poměřujeme s těmi opravdu velkými, byť z finančního hlediska neexistuje rovnost zbraní. To je náročné. Musíme svůj rozpočet využívat o něco inteligentněji, abychom udrželi krok. To je jeden z důvodů, proč jsme se vědomě rozhodli proti dodatečným výdajům na vlastní tým U23.
O to důležitější je, že se můžete spolehnout i na své sponzory.
Je sexy, že máme hmatatelné sponzory. Například v Lutychu lemovalo trasu 65 zaměstnanců hansgrohe. Byli nadšení a den předtím se zúčastnili amatérského závodu. A když majitel Bora přijede na závod, občas se sám postaví na kraj silnice a předá našim řidičům lahve s pitím.
Jsou to mimořádná partnerství a samozřejmě nám všem dávají více emocí, než kdyby za nimi stála jakákoli země, šejk nebo oligarcha. Ale my jsme realisté. Ve fotbale je dnes běžnou praxí, že celé státy vlastní své fotbalové kluby. Musíme vidět, jak se to v cyklistice vyvine do budoucna.
„V Německu je Tour de France velkým vrcholem“
Dříve nebo později se pravděpodobně rozvine i Deutschland Tour. Bylo by pro německou cyklistiku dobré, kdyby postoupila do WorldTour? Protože pak byste konečně měli místní víceetapový závod v nejvyšší třídě cyklistiky, ale zároveň by se ho už nemohly zúčastnit malé německé kontinentální týmy. Co si o tom myslí Ralph?
Oh, to je velmi filozofická otázka. Musíte být opatrní, abyste neřekli něco špatného. Ale víte, proč se s tím potýkám? Malé týmy nejsou v biologickém krevním pasu. Nechci z ničeho obviňovat žádný tým Conti, ale ve skutečnosti to není úplně fér. Jsme zařazeni do biologického krevního pasu a také ho platíme kolem 200.000 XNUMX eur ročně. Žádný jiný takový sport neexistuje. Takže proto si myslím, že není správné jezdit pořád spolu.
Kdyby existovaly alternativy k Deutschland Tour v Německu, také by to nebyl velký problém.
Absolutně. Proto říkám ano: To je velmi politická otázka. Ale pokud jde o turné po Německu, raději bych preferoval jiný termín. Protože v Německu je Tour de France velkým vrcholem. Všechno, co se děje před tím, je nahromadění, je napětí. Těžil z toho například i Bayern Rundfahrt. Teď jedeme v květnu v Maďarsku, protože Bayern Rundfahrt už neexistuje. Také nevím, proč se Deutschland Tour neodkládá na květen. Prostor by na to byl. A myslím si, že téma odkladu je důležitější než téma toho, zda turné po Německu se do WorldTour počítá nebo ne.
Bernhard Eisel pracuje pro Bora - hansgrohe jako sportovní ředitel a zároveň komentuje cyklistické závody na Eurosportu. Jak spolu tyto dvě práce vycházejí?
Samozřejmě jsem velmi rád, že moji sportovní ředitelé sledují cyklistické závody, když nemají službu.
A pokud to komentuje, musí ji následovat.
Opravit. A musí se tím intenzivně zabývat a možná uvidí i jednu nebo dvě věci, které my nevidíme. Možná vidí nějaký talent nebo nějaké speciální pohyby.
"Tvoje slzy k tobě tečou na kole"
Pojďme se podívat na Tour de France.
Chceme vyhrát sprinterskou etapu se Samem Bennettem a udělat to nejlepší, co můžeme, abychom se připravili na debut Jai Hindleyho na turné. Na Tour de France přijíždí jako vítěz Gira. To bych teď neřekl my zaútočit přímo na pódium. To by bylo pro jeho první účast troufalé. Ale věřím mu, že skončí v top 5.
Výhra na Tour de France je přiměřeně přijatelná. V jiných rasách jsou naopak poměrně malé.
To je správně. Víte, kolik dostane vítěz Lutych - Bastogne - Lutych? 20.000 20 eur. Kdo skončí na 500. místě, dostane XNUMX eur. Věřím organizátorům závodu, že už nemohou platit. Ani organizátoři v Lutychu nepojedou domů s několika miliony eur. Ale obecně je problém v cyklistice, že každý pořadatel závodů prodává sám sebe. WorldTour není zcela uveden na trh. V Lutychu jsou jiné reklamní tabule než na Tour of Flanders.
Myslím, že když si každý pořadatel závodu vaří vlastní polévku, je to prostě těžké. Znám částky, které se platí za reklamní tabule v tenise nebo ve formuli 1. Tam se v cyklistice derou slzy. Tyhle sporty jsou prostě v tomto ohledu mnohem dál než my.
 |
 |
Rozhovor s Ralphem Denkem vedl Michael Behringer.
Autorská práva k fotografiím: Inscript