Cyklistika: Všichni známe velká jména – Pogacar, Vingegaard, Philipsen, Van Aert, Cavendish a Van der Poel. Dnes se podíváme na šest řidičů, kteří možná pro širokou veřejnost mnoho neznamenají. Tour de France 2024 by pro ni ale mohla znamenat průlom. Na účtu máme mimo jiné Dereka Gee a Paula Lapeiru.
Matteo Jorgenson (Visma – Půjčení kola)
Je Jonas Vingegaard fit včas na Tour de France nebo ne? To je asi největší a nejdůležitější otázka před startem Tour of France Dán na Tour of the Baskicko spadl tak špatně, že ještě před pár dny nebyl bezpečný ani start na Grand Boucle. Teď víme: obhájce titulu jede. O tom, zda bude skutečně v dobré kondici, ale můžeme jen spekulovat. Pokud Vingegaard nedokáže držet krok s nejlepšími, jeho tým Visma – Lease a Bike by mohl Matteo Jorgenson soubor. Američan přišel k Nizozemcům z Movistaru po uplynulé sezoně a okamžitě prošel silným vývojem. Vyhrál Paříž – Nice, Přes Flandry a Critérium du Dauphiné. Jeho všestrannost ho činí nepředvídatelným. Snad nám brzy ukáže, zda skutečně může soutěžit na Grand Tour o celkové pořadí během tří týdnů.
Paul Lapeira (Decathlon AG2R La Mondiale)
Jedna z střeleckých hvězd sezóny je Paul Lapeira. Francouzovi je 24 let a v pelotonu tedy již nepatří k velmi mladým jezdcům. Vítězným jezdcem se však skutečně stal až letos. Vyhrál Classic Loire Atlantique, Cholet Agglo Tour a etapu na Tour of the Baskicko. O víkendu byl dokonce korunován francouzským šampionem v silničních závodech. Francouzi na něj samozřejmě dohlédnou. Jeho přednosti jsou v kopcovitém terénu. Je výbušný, silný ve sprintu a agresivní. Můžeme silně předpokládat, že ho uvidíme v jedné nebo dvou odlehlých skupinách. Tam bude automaticky jedním z favoritů na vítězství v etapě. Denní výhra při jeho první účasti na turné by pro něj nebyla překvapením.
Kévin Vauquelin (Arkéa – B&B hotely)
Má dva pokusy Kevin Vauquelin potřeboval kompletně přesvědčit týmové vedení týmu Arkéa – B&B Hotels. V roce 2020 zkusil štěstí jako stážista. Znovu v roce 2021 – a tentokrát by smlouva měla fungovat. Od té doby se nyní třiadvacetiletý Francouz velmi zlepšil. Z následovníka se vyšplhal alespoň na spolukapitána. Dokázal se vyvinout z čistého odlehlého jezdce v seriózního jezdce GC. 23 nejlepších výsledků letošní sezóny mluví jasně pozitivním jazykem. Nedá se předpokládat, že bude nakonec bojovat o pódium Tour, ale rozhodně se dá očekávat, že skončí v první desítce.
Michele Gazzoli (Astana)
Tým Astana je v letošní sezóně bezesporu jedním z nejslabších na WorldTour. Na Tour de France 2024 se pokusí znovu překonat rekord s Markem Cavendishem. Kolem něj najdeme nejen pár sprinterů, ale i jednoho či dva potenciální úniky. Pokud je pro Cava etapa příliš náročná, musí Astana přejít do útoku. Jeden z těchto lovců bude Michele Gazzoli být. Pětadvacetiletý Ital vyhrál jako profesionál pouze dva závody, a proto není nutně v centru pozornosti. Proslul především tím, že byl od srpna 25 do srpna 2022 zakázán, protože měl pozitivní test na tuaminoheptan. Od té doby, co se vrátil, dosáhl dobrých výsledků a ukázal, že rok bez závodění využil k dalšímu rozvoji na motorce. Je rychlý, má potřebnou razanci a v týmu Astany si užije spoustu volnosti. Etapové vítězství – nebo alespoň opakované pokusy o etapové vítězství – jsou proto nevyhnutelné.
Chris Harper (Jayco AlUla)
Kapitán týmu Jayco AlUla je Simon Yates. Ale dostal roli spoluvedoucího Chris Harper. Australan se ve svých 29 letech v letošní sezóně vypracoval natolik, že by mohl překvapit i na Tour de France. Nakonec to nešlo jen výhrou. Chris Harper už v roce 2024 dosáhl čtyř druhých míst. Často vynikal svou obrovskou odolností v horách. Jako pomocník Yatese by tedy mohl stát hodně. Pokud ho vedení týmu pošle do odtržených skupin, mohl by mít dokonce cenu zlata. Pokud by měl Harper volnost, mohl by si jít pro vítězství v etapě a horský dres.
Derek Gee (Izrael – Premier Tech)
Kanaďan Derek Gee je to, čemu se říká pozdní květ. Až v 25 letech se dostal mezi profesionály. V dnešní době je to téměř nemyslitelné. Koneckonců, mnoho týmů draftuje nejlepší talenty do svého prvního týmu ve věku 18 nebo 19 let. Ale Derek Gee je výjimkou. Jeho hvězda stoupla loni na Giro d'Italia, kde byl nesčetněkrát v únikových skupinách a čtyřikrát skončil druhý. Diváci byli nadšeni. Poté už se ale nedokázal rovnat výkonům, které předváděl v Itálii. O klasické jepici už byla řeč. Derek Gee v červnu letošního roku v Critérium du Dauphiné dokázal, že se kritici mýlili. Vyhrál svůj první profesionální závod a v dalších čtyřech etapách skončil v první šestce. Tentokrát však ne jako odlehlost. Vepředu se držel až do finále etap a nenechal se setřást nejlepšími jezdci ve vysokých horách. Jeho obrovský výkonnostní skok možná mnohé překvapí, ale má to své důvody. Derek Gee za posledních pár měsíců hodně zhubl a vypadá znatelně hubenější než předtím. Bylo to také poprvé v kariéře, kdy byl na vysokohorském soustředění. Jeho tým Israel – Premier Tech ho plánuje přeškolit na jezdce GC. První test ukázal: Tohle by mohlo fungovat! Na Tour de France to teď může ukázat celému světu.