Rostocký André Greipel (Lotto-Belisol) utrpěl na startu Tour Down Under druhou těsnou porážku během tří dnů. Poté, co mu v neděli v závěrečných metrech závodu People's Choice Classic [ Odkaz ] vyrval vítězství Marcel Kittel (Giant-Shimano), ho nyní v úvodním kole Tour Down Under porazil australský šampion Simon Gerrans (Orica-GreenEdge). Třetí skončil Steele von Hoff (Garmin-Sharp).
Úvodní etapu Tour Down Under dlouhou 135 kilometrů zpočátku ovládlo únikové duo. V teplotách vysoko nad 30 stupňů Celsia se krátce po startu od pelotonu odtrhli dva Australané William Clarke (Drapac) a Neil van der Ploeg (UniSA). Svůj náskok se však nedokázal zvýšit na více než tři a půl minuty.
Orica-GreenEdge z týmu Sky udával tempo pelotonu. To umožnilo pelotonu dohnat Van der Ploega. A ačkoli Clarke tvrdě bojoval, jeho únik skončil ještě před jediným kategorizovaným stoupáním dne. Adam Hansen (Lotto-Belisol) si zajistil body na kopci Menglers Hill a vedl skupinu asi 50 jezdců směrem k Angastonu.
Pár kilometrů před cílem se pokusil o únik Björn Thurau (Europcar) společně se svým týmovým kolegou, japonským šampionem Yukiyou Arashiro. Ale jak tomu bylo u prvního dua, nedokázali se rozhodně odtrhnout.
Nakonec závod rozhodl sprint, v němž zvítězil překvapený Gerrans: „Myslím, že jsem překvapil některé lidi, včetně sebe,“ přiznal Australan po svém vítězství otevřeně, ale také poukázal na silný protivítr na cílové rovince a uvedl to jako jeden z důvodů svého vítězství.
S dnešním vítězstvím se Gerrans ujímá vedení i v celkovém pořadí. Greipel je na druhém místě se ztrátou pěti sekund. Za zmínku stojí také čtvrté a deváté místo, které obsadili Simon Geschke (Giant-Shimano) a Cadel Evans (BMC), kteří jsou pouze 10 a 11 sekund za Gerransem.
//Výsledek
1. Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) 3:20:34
2. Andre Greipel (Lotto-Belisol) 0:00:00
3. Steele von Hoff (Garmin Sharp) 0:00:00
4. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:00
5. Maxime Bouet (Ag2R-La Mondiale) 0:00:00
//Celkem
1. Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) 3:20:23
2. Andre Greipel (Lotto-Belisol) 0:00:05
3. Steele von Hoff (Garmin Sharp) 0:00:07
4. Simon Geschke (Obří Shimano) 0:00:10
5. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:11