Absa Cape Epic je bezesporu nejneslavnějším a nejprestižnějším maratonským závodem na světě. Překvapení letos bylo hned několik. O dávku vzrušení se kromě poněkud netypického počasí postaralo především nespočet defektů špičkových týmů. Do historických knih Cape Epic se zapíše především sportovní gesto Markuse Kaufmanna a Jochena Käße, ve kterém nezištně dali k dispozici vlastní kola Robertu Mennenovi a Kristianu Hynkovi. Některé z těchto momentů jsme zde shrnuli do malého fotospeciálu.
#1 Spalující vedro, prašné stezky – každý jezdec, který se vydá na Cape Epic, ví, co může očekávat.
#2 Rudi van Houts a Jose Hermida vyhráli prolog, ale po skončení prvního dne jsou o více než hodinu pozadu a do závodu se již nemohou zapojit.
#3 Prvních pár dní bylo na jihoafrické poměry velmi atypických. Silný déšť způsobil, že trať byla extrémně měkká a vyskytlo se mnoho defektů.
#4 Portrét, který dokonale shrnuje druhý den – bláto a déšť, kam až oko dohlédne.
#6 Christoph Sauser odstartoval do závodu jako jeden z velkých favoritů, ale řada defektů mu a jeho parťákovi Františku Raboně zabránila dostat se do čela.
#7 Markus Kaufmann a Jochen Käß odjeli silný závod. Pád, který Kaufmannovi zlomil rám, však šance na výhru zničil.
#8 Chladivá voda jistě nelákala jen pro fotografa. Řidiči by se jistě rádi zchladili.
Karl Platt z týmu Bulls č. 9 v úterý havaroval a čtvrtý den byl nucen hodit ručník do ringu kvůli silné bolesti kolene.
#10 Navzdory upoceným etapám byli jezdci v dobré náladě – palec nahoru.
#11 Nino Schurter a jeho partner Philip Buys byli silou, se kterou se dalo počítat, zvláště na o něco kratších etapách. Jsou jediným týmem, který vyhrál dvě etapy.
#12 V křoví bylo schováno pár trnů, takže v případě pádu došlo k lehkým zraněním.
#13 Markus Kaufmann a Jochen Käß nezištně pomáhají vedoucím Mennenovi a Hynkovi, aby se udrželi v závodě a udrželi náskok.
#14 Řidiči se po pátém dni zoufale potřebovali zchladit. V úmorném jihoafrickém vedru bylo třeba zdolat 110 kilometrů.
#15 Krásný následovník od Lukase Flückigera.
#16 Řidiči rychle dosáhli hranice 60 km/h na dlouhých, rovinatých úsecích.
#17 Annika Langvad a Ariane Kleinhans ovládly žebříček žen. Šest ze sedmi etap se jí dostalo na konci Cape Epic.
#18 Průjezd cílem v Lourensfordu se změnil ve velkou podívanou...
#19...ve kterém byli Robert Mennen a Kristian Hynek náležitě oslaveni. Jsou to vítězové 2014 Absa Cape Epic.
#20 Příští rok se pojede dvanáctý ročník Cape Epic a jezdci se opět vydají ze všech sil, aby si zajistili titul pravděpodobně nejdůležitějšího Mtb maratonu.