Na velikonoční pondělí 21. dubna 2014 bude na startu cyklistické klasiky v okolí Kolína nad Rýnem profesionální cyklista Gerald Ciolek. Na tiskové konferenci před 98. ročníkem tradičního rýnského závodu pořadatel Artur Tabat a místní hrdina z Kolína nad Rýnem oficiálně oznámili start. Sedmadvacetiletá cyklistická hvězda z katedrálního města, která loni vyhrála cyklistickou klasiku Milán-Sanremo, vede závodní tým MTN-Qhubeka společně s Linusem Gerdemannem. Jihoafrický tým posílí kolínský profesionální cyklista Andreas Stauff a bývalý německý silniční šampion Martin Reimer z Cottbusu.
„Pocházím z Kolína nad Rýnem a stále sním o vítězství ve svém rodném městě. Moji přátelé a rodina jsou na trati a je to pro mě velmi speciální zážitek,“ řekl Ciolek šťastně. „Toto jaro jsem v dobré formě. Začínáme se silným týmem a uděláme vše pro to, abychom skončili v čele.“
Ciolek a bývalý vítěz etapy Tour de France Gerdemann čelí v katedrálním městě silné konkurenci. Napínavý slibuje start německé reprezentace se zkušenými profesionálními cyklisty Jensem Voigtem a Danilo Hondo z Pro-Team TREK.
O Velikonočním pondělí bude v Hückeswagenu startovat celkem 25 týmů. Kromě nizozemského ProTeamu Belkin startuje také německý ProConti tým Netapp-Endura, který vítězi zajistil v roce 2012 Čecha Jana Bartu a letos se účastní Tour de France. Seznam menších německých závodních týmů vede tým Stölting s Nilsem Polittem z Kolína nad Rýnem.
Ale v Kolíně nad Rýnem a regionu Bergisches Land se na Velikonoční pondělí nenabízí jen profesionální cyklistika. Kromě startu v Hückeswagenu a nechvalně známého výstupu po dlážděných kostkách na hrad Bensberg nabízí trasa přes Bergisches Land spoustu zajímavých zážitků. Z toho profitují i četní účastníci amatérského závodu Škoda Velodom , kteří letos o velikonočním víkendu naposledy oslaví dvoudenní cyklistický festival na Rýně v kolínském Rheinauhafenu spolu s mnoha diváky a fanoušky cyklistiky. Od příštího roku se startovní pistole pro cyklistickou klasiku rozezní druhou neděli v červnu. Početné amatérské jezdce na zahajovacím podniku Německého cyklistického poháru, který bude opět hostit německé amatérské mistrovství, povede rodák z Kolína nad Rýnem Daniel Knyss, který v roce 2013 vyhrál Škoda Velodom za Merkur Cycling Team.
Letos až do uzávěrky přihlášek 10. dubna 2014 si účastníci mohou vybrat ze dvou délek tras kolem 69 a 127 kilometrů. Startovné na krátkou smyčku Bergisches Land je 55 eur. Za 127 kilometrů dlouhou trasu se platí 65 eur. V ceně je startovací taška s několika překvapeními. Startující navíc dostanou v cíli občerstvení.