V Lennestadt-Saalhausen se v neděli otevře sezóna mezinárodní KMC MTB Bundesligy. Se dvěma olympijskými vítězkami Gunn-Rita Dahle-Flesjaa a Sabine Spitz a také vicemistrem světa Manuelem Fumicem má závod v Sauerlandu na startovní listině prominentní jména.
Gunn-Rita Dahle-Flesjaa je nejúspěšnější horskou cyklistkou všech dob, její úspěšné příběhy vyplňují celý večer. Olympijský vítěz z roku 2004, devítinásobný mistr světa, rekordní počet 28 vítězství ve Světovém poháru dělá z 41letého Nora žijící legendu.
Důraz je kladen na "žít", protože stále jezdí na té nejvyšší úrovni, což dokazuje i její druhé místo na dubnovém zahájení Světového poháru v Pietermaritzburgu v Jižní Africe.
Dahle-Flesjaa minulou neděli vyhrála závod v rakouském Haimingu. „Moje forma je velmi dobrá, ale potřebuji závody jako ten v Saalhausenu, abych byla ve vrcholné formě pro nadcházející světové poháry ,“ říká jezdkyně týmu Multivan Merida. Úvodní závod KMC MTB Bundesligy je proto také o posouvání hranic její vytrvalosti.
V Saalhausenu se Skandinávce setkává s druhou velkou dámou běžeckého sportu. Sabine Spitz je na světové špičce už 15 let, sbírá medaile jako jiní lidé sbírají známky – včetně tří olympijských medailí – a ve dvou závodech Světového poháru v Jižní Africe a Austrálii dokázala, že je stále s hudbou. Šesté a čtvrté místo i přes defekt mluví za vše.
Sabine Spitz je opatrná ohledně svých ambicí pro Saalhausen.
Zatímco Dahle-Flesjaa vynechala cestu do Austrálie, Sabine Spitz minulý týden trpěla následky klimatických změn a jet lagu. „Cesta domů z Cairns byla náročná a několik dní poté jsem se cítila dost slabá ,“ vysvětluje sportovkyně Haibike. Proto pravděpodobně pojede závod „přímo z tréninku “. „Ti, kteří zůstali doma, se určitě lépe připravili ,“ věří 42letá závodnice, která drží rekord pro nejstarší vítězku Světového poháru všech dob v závodech horského kola (Andorra, červenec 2013).
Loňská vítězka Alexandra Engenová z Ghost Factory Team bude třetím jezdcem z první šestky na zahájení Světového poháru v Saalhausenu. Je také obhájkyní titulu KMC MTB Bundesligy.
Měla také problémy s časovým posunem, ale náladu má jako obvykle dobrou. „Saalhausen může přijít. Vždy si tam rád zajezdím, protože trať je trochu jiná. Zůstanete spolu déle ve skupině“, říká švédský mistr světa ve sprintu a tlačí Gunn-Rita Dahle-Flesjaa jako favorita.
Jako kandidát na stupně vítězů musíte také hrát Adelheid Morath. Týmová kolegyně Sabine Spitzové se vypracovala až na světovou špičku. Horolezecký umělec měl ale až do začátku týdne problémy s následky pádu na mistrovství světa v Jihoafrické republice. „Doufám, že se to brzy zlepší. V poslední době nebylo možné žádné efektivní školení“, omezuje jejich vyhlídky.
Vážným soupeřem tří výše zmíněných osobností je také belgická šampionka Githa Michiels (KMC-Trek), která v Haimingu překvapivě skončila druhá za Dahle-Flesjaa.
V mužském závodě vede cesta k vítězství pravděpodobně především přes druhého mistra světa Manuela Fumica. Jezdec týmu Cannondale si po Světovém poháru v Cairns dal pauzu. „Chci využít Saalhausen k tomu, abych se vrátil do svého rytmu. Pro sebe bych to nenazval tréninkovým závodem, spíše přípravným ,“ říká Fumic s výhledem na nadcházející závody Světového poháru v Novém Městě a Albstadtu. Nicméně už letos dokázal, že je ve skvělé formě, a to silným výkonem na prvním Světovém poháru v Pietermaritzburgu, kde si zajistil vynikající druhé místo.
Švéd Matthias Wengelin bude pravděpodobně jedním z jeho největších konkurentů. Loni v září na finále Světového poháru v Hafjellu švédský šampion poprvé postoupil do světové špičky, skončil šestý.
Nizozemec Rudi van Houts má také potenciál pro Fumice představovat hrozbu. Ve Světovém poháru byl také v první desítce.
V případě Markuse Schulte-Lünzuma však může být člověk velmi nadšený. West-Münsterlander z Haltern am See očekával od prvních dvou Světových pohárů mnohem více. 33. místo v Pietermaritzburgu nebylo to, v co doufal, a v Cairns jeho závod skončil po 200 metrech, když měl nehodu, která mu zdemolovala motorku.
Ve skutečnosti se cítí v dobré kondici. "Jsem sebevědomý, ale po několika posledních týdnech jsem také nadšený a trochu nervózní.", říká Schulte-Lünzum. Třetí místo Focusu v DM je považováno za jednu z největších nadějí Německa do budoucna.
To platí i pro Juliana Schelba, který den předtím vynechal šampionát ve sprintu, aby měl ještě jeden tréninkový den. Motorkář Multivan Merida se v září stal vicemistrem světa v U23, ale v Saalhausenu bude startovat v elitě.
Opouští Sprint DM ve prospěch "tréninkový den" svištící, přestože v Cairns triumfoval na pátém místě.