Cyklistika: Týden ardenských klasik začíná v neděli závodem Amstel Gold Race. Poté, co je ve středu na programu Flèche Wallonne, absolvují profíci příští neděli Lutych-Bastogne-Lutych. Alejandro Valverde již několikrát vyhrál poslední dva zmíněné závody – ale nikdy Amstel Gold Race. To se má v roce 2018 změnit. Kdo jsou ale pro španělského doyena největší konkurenti?
Amstel Gold Race 2018: 35 stoupání zajišťuje neustálé stoupání a klesání
Duben je měsícem klasiky. Po Tour of Flanders a Paris-Roubaix nyní jezdci opouštějí dlažební kostky. Snazší to ale nebude, protože nyní přichází na řadu ardenská klasika. V neděli odstartuje prestižní Amstel Gold Race. Start je v Maastrichtu. Po 263 kilometrech se o vítězi rozhodne v Berg en Terblijt, přestože města jsou od sebe ve skutečnosti jen asi deset kilometrů. Po cestě je potřeba překonat nejméně 35 stoupání, což má za následek neustálé stoupání a klesání. I když pod nimi nejsou žádné obrovské hory, samotný počet malých stoupání přispívá k těžkému závodu. Pozornost však není zaměřena na čisté lezce, ale na takzvané punče. V posledních 20 kilometrech jsou Cauberg a Geulhemmerberg dokončeny potřetí. Konečně 6,9 kilometru před cílem je na programu druhý přejezd Bemelerbergu. Očekávají se četné útoky, přičemž sprintující úderníci se následně pokusí mezeru zacelit. Závodit se bude o každý metr – a o každou vteřinu.
Valverde to zkouší už pojedenácté
Alejandro Valverde se desetkrát v kariéře pokusil vyhrát Amstel Gold Race – nikdy se mu to nepodařilo. V letech 2013 a 2015 byl blízko druhému místu, ale na vítězství to nestačilo. Po vážné havárii na Tour de France 2017 se Valverde působivě vrátil. I přes svůj pokročilý věk se nezdá být slabší než dřív – naopak! Valverde v této sezóně vyhrál již devět závodů, včetně celkové klasifikace Abu Dhabi Tour a Tour of Catalonia. Každopádně je jasným favoritem středečního Flèche Walllonne. Vždyť už pětkrát vyhrál Valonský šíp. Lutych-Bastogne-Lutych čtyřikrát. Nyní má následovat Amstel Gold Race, ale konkurence je silná.
Sagan & Gilbert nejsilnější soupeři
První a nejdůležitější je Philippe Gilbert (Quick-Step Floors). Belgičan byl jen jedním z mnoha v týmu na dlážděných klasikách, ale nyní je jasným kapitánem Amstel Gold Race. Jeho krajana Tima Wellense (Lotto Soudal) už nepodceňují, ale musí být sólistou, protože nepatří k nejsilnějším sprinterům. Zcela jiný Peter Sagan (Bora-hansgrohe). Mistr světa minulý víkend vyhrál Paříž-Roubaix a samozřejmě patří k favoritům v Amstel Gold Race – ať už ve sprintu nebo jako sólista. Čekat by mohli také Greg Van Avermaet (BMC), Michael Matthews (Sunweb) nebo Sonny Colbrelli (Bahrain Merida), protože všichni by mohli triumfovat ve sprintu z větší skupiny. Tiesj Benoot (Lotto Soudal) se pravděpodobně pustí do útoku, stejně jako spoluhráč Tim Wellens nebo Michal Kwiatkowski (Sky). Další zajímavou roli by mohl hrát Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), který by mohl tvořit druhou špici jako spoluhráč Philippe Gilberta.
Zanechat komentář