Historie Tour de France: V cyklistice se rodí hrdinové, vznikají tragické postavy a píší se vzrušující příběhy. V následujících třech týdnech se ohlédneme za různými událostmi Tour de France. Richard Virenque dnes začíná. Nyní devětačtyřicetiletý Francouz chytil za srdce francouzské fanoušky přesně před 49 lety. Bojovná postava a diváci toužící po úspěchu začali svůj milostný románek, který byl posetý mnoha peripetiemi.
Od 0 do 100: Virenque okamžitě potěšil davy
Píšeme je Tour de France 1992. Od roku 1985 čekali Francouzi na svého dalšího hrdinu. Pro diváky, kteří byli zvyklí na úspěch, bylo šest let bez místního vítěze turné dlouhá doba. Kdyby tehdy věděli, že o 27 let později stále čekají na nástupce Bernarda Hinaulta, mohla být kariéra Richarda Virenquea jiná. Protože očekávání do něj vkládaná rychle rostla. Horský specialista, který se narodil v Casablance, začal svou kariéru v roce 1991. O rok později debutoval na Tour of France. Okamžitě si poradil v srdcích fanoušků řídit. Svým agresivním a útočným stylem jízdy způsobil podívanou. Přesně to chtěli francouzští fanoušci vidět. A dostali víc: Protože Richard Virenque měl na své první Tour de France vtrhnout do žlutého trikotu.
Žlutá: Richard Virenque slaví druhé místo v Pau
V roce 1992 začala Tour de France ve Španělsku. Tak začala druhá etapa v San Sebastiánu. Na cestě do Pau bylo to hornaté. Klasifikace a vrchaři se museli prezentovat nezvykle brzy. Richard Virenque se vkradl do úniku dne. Jen jednou 22 let byl pro malého Tým RMO stále prázdný list na silnici a v poli řidiče. Ale na 6. července 1992 udělal si jméno. Společně se Španělem Javierem Murguialdayem se odpoutává hlavnímu poli a šetří si náskok kolem pěti minut do cíle. Richard Virenque sice etapu nevyhrál, přesto slavil, když projel cílem. Co už věděl: To Žlutý dres patří jemu! V posledních kilometrech ztrácel Richard Virenque každou vteřinu. Po etapě vedl celkové pořadí o 4:34 před Miguelem Indurainem.
1994: Průlom, aby se stal špičkovým horolezcem
Bohužel, Richard Virenque směl nosit žlutý trikot pouze jeden den. Protože ve třetí etapě se stal obětí vlastní týmové taktiky. Jeho kolega a krajan Pascal Lino vklouzl do odtržené skupiny dne, takže tým RMO nemusel v pelotonu provádět žádnou stopovací práci. Nakonec se nenašel žádný další tým, který by smazal mezeru a Pascal Lino měl najednou v celkovém pořadí téměř dvě minuty náskok před Richardem Virenquem. Od té doby se pro něj samozřejmě jezdilo. Spojením sil se před loňským vítězem podařilo obléknout žlutý dres ještě jedenáct dní Michael Indurain převzal žezlo. Richard Virenque skončil celkově 25. Jeho druhé místo v klasifikaci hor by mělo být ukazatelem i tehdy. 1994 konečně udělal svůj průlom. S celkovým pátým místem a prvním vítězstvím v horském dresu se vyšvihl na jednoho z nejlepších jezdců na světě. A začala krásná část jeho příběhu Tour de France.
Skvrnitý místo žluté: Virenque začíná lov
Již v jeho začátcích bylo jasné, že v boji s časem lze najít Francouzovy slabiny. Ale jak v horách sílil a sílil, dokázal tyto deficity dohnat agresivním stylem jízdy. 1996 a 1997 dosáhnout nejlepších výsledků. V celkovém pořadí ho porazil pouze Team Telekom. První vyhrál Bjarne Riis, Dann Jan Ullrich. Éra Michael Indurain byl konec a francouzští fanoušci nyní viděli v Richardu Virenqueovi svou nejlepší šanci konečně znovu vyhrát Tour de France. Virenque si ale vždy alespoň jedním okem pohlídal tečkovaný dres. To vyhrál horský dres sedmkrát v kariéře. Stejně často mu bylo dovoleno jít etapové vítězství fandit. Jeho ochranná známka: paže a ukazováček natažené svisle nahoru.
Hluboký pád: Virenque se stává tváří skandálu Festina
Po druhém a třetím místě v předchozích letech odešel Richard Virenque 1998 jako favorita na Tour de France. Ve Francii otázka nezněla, JESTLI Virenque vyhraje Tour de France, pouze KDY. Sucho by mělo konečně skončit. Ale věci se vyvinuly jinak – úplně jinak. Protože místo oslavy dlouho očekávaného dalšího vítězství na French Tour se z Tour de France v roce 1998 stala Tour de fraška. Média hovořila o „lékárně na kolech“ a sport ustoupil. To bylo hlavní zaměření Tým Festina. Zdravotní sestra Willy Voet, sportovní ředitel Bruno Roussel a týmový lékař Eric Ryckaert byli vzati do vazby. 23. července policisté vyslechli i řidiče. Richard Virenque v slzách protestoval proti své nevině. Turné skončilo bez něj a jeho týmu. Vyhrálo to Marco Pantani před Janem Ullrichem.
Comeback: Virenque se vrací očištěný
Vzhledem k tomu, že Richard Virenque nadále protestoval proti své nevině a nikdy neměl pozitivní test, Francouzi nemohli být zakázáni. V roce 1999 například znovu vyhrál horskou klasifikaci a etapu na Tour de France. Francouzští fanoušci byli rozděleni. Někteří ho viděli jako lháře a hříšníka, zatímco jiní v něm viděli nevinného, vysoce talentovaného budoucího vítěze Tour. Ale poté, co byla systematická dopingová praxe v týmu Festina vyjasněna a Richard Virenque se přiznal, byl suspendován na sedm měsíců. S jeho comebackem byli fanoušci opět rozděleni: odpustit, nebo ne? Vzhledem k aktivnímu stylu jízdy, výrazně slabším výsledkům a poctivému a autentickému vzhledu byl marnotratný syn opět vítán s otevřenou náručí. Byl považován za vytříbeného profesionála. Jako člověk, který udělal chybu a směl se z ní poučit. V roce 2004 Richard Virenque ukončil aktivní kariéru. Od té doby pracoval pro Eurosport France. A fanoušci čekali od roku 1985 na dalšího vítěze French Tour.
Zanechat komentář