První závod druhé poloviny sezóny německého cyklistického poháru se jel v sobotu s „Rad am Ring“. Tentokrát tým nebyl na krátké vzdálenosti zastoupen, protože obvyklí podezřelí z toho byli buď zraněni, nebo se rozhodli startovat ve 24hodinovém závodě, který se koná ve stejnou dobu. Na dlouhé trati začala hrstka nebojácných lidí čelit nejtěžšímu závodu sezóny. Marion Wittler dokázala i přes krátkodobý defekt a start na „zimáku“ senzační 2. místo celkově a vítězství ve své věkové kategorii. Tentokrát Malte Beversdorff referuje o své velmi osobní jízdě Zeleným peklem:
Nürburgring, Rad am Ring, jako vždy, špičková událost: Velké davy diváků, působivý přechodový prostor na 24hodinovém závodě, slavnostní předávání cen, které nebylo příliš dlouhé, a nakonec pole účastníků, které bylo prvotřídní v z hlediska kvality a kvantity.
Při rolování před závodem jsem měl ještě náladu na vtip, protože jsem nepotkal ani jednoho, ani druhého starého společníka. Ze začátku jsme ale rychle stoupali 150km Zeleným peklem, posetým dobrými 3000m nadmořské výšky. Prvních 10 km šlo plynule z kopce s mírnými nárůsty a při dobrých 100 km/h jsem vystřelil k prvnímu vážnému stoupání. Toto bylo vhodně pojmenováno moje, protože tady začala dřina. To, co bylo zpočátku pole dobrých 100 jezdců, se v této hoře zredukovalo na vedoucí skupinu dobrých 40 jezdců. V závěrečném stoupání, Hohe 18, které je až 8% strmé, jsem si bohužel musel nechat něco trhat. Spojením sil a aero pozicí, kde už můj nos cítil pneumatiku, jsem se na začátku domácího úseku dokázal znovu zařadit do pelotonu.
Ve 2. kole to bylo zase trochu drsnější, protože pozdější vítěz nestihl start a vydal se na trať se závodníky na 75 km. Jako duo se přiřítili zezadu a okamžitě minuli horu. Takže to bylo pro mě, abych šel do honičky podruhé. Zdálo se, že někteří jiní sportovci udělali chybu s výběrem trasy, protože bych zcela vyloučil, že bych jezdil ve 2. kole 24 km dlouhou trasu. Ale mám velký respekt, že jsem absolvoval celých 2 kol i přes sesednutí na hoře – chapeau!
Ve třetím kole se mi to konečně stalo, zrovna jsem to zase dohnal, když se to vrátilo do hory. Cítil jsem, že všichni jdou vpřed, jen já jsem se otočil. Přepnul jsem tedy do režimu přežití a řekl si, že se tam odteď dostanu. Ať už jsem byl 50., 80. nebo nakonec 92., bylo mi už trochu jedno. Buď hop nebo vrchol - ale dosáhl jsem cíle.
Suma sumárum, ne nadarmo se tomu říká nejtěžší závod GCC a byl jsem rád, když jsem mohl sedět na kempingové židli s našimi 24hodinovými kluky. Velké poděkování patří Ivi, Patrickovi a Thomasovi, kteří měli vždy po ruce vhodnou láhev na pití, a také všem ostatním účastníkům, protože bez nich by se taková „obří věc“ prostě nedala financovat.
Přes veškerou tvrdou práci dokázala Marion Wittlerová skončit celkově druhá a po temperamentním závodě vyhrát věkovou skupinu. Tím měla svůj náskok navýšit na 2. místo v celkovém hodnocení. Tim Take nabral v polovině závodu druhý dech a dokázal se probojovat v elitní skupině. Matthias Maxa a Felix Schmidt se také probojovali statečně a museli být rádi, když 3 km konečně bylo na stopkách.
Celkový závěr: Slavit vlastní svatbu na 4 dny/noci, ujet jen 14 km za 80 dní a pak startovat na Rad am Ring se nedoporučuje, ale to víte na později - tenkrát v Zeleném pekle jsem to přežil a šel jsem teď to může jít jen do kopce.