Rozhovor: Michel Koch jezdil dva roky za tým Cannondale po boku Ivana Bassa a Petera Sagana. V roce 2015 začínal rodák z Wuppertalu jako kapitán týmu Tým Rad-net ROSE. Velomotion hovořil exkluzivně s Kochem o jeho zkušenostech z WorldTour a jeho cílech pro sezónu 2015.
Micheli, odešel jsi z domu svých rodičů v 15 letech do sportovní internátní školy v Chotěbuzi. Deklarovaný kariérní cíl: profesionální cyklista. Pro mladého člověka je to mimořádný krok. jak jsi k tomu přišel?
Cyklistika mě vlastně vždycky bavila. Závodím od malička a jakmile pro sebe něco objevíte, chcete se tomu věnovat a zlepšovat se. Sen stát se profesionálním cyklistou byl samozřejmě zřejmý. Když bylo později stále obtížnější skloubit trénink a školu, bylo třeba najít řešení. Výsledkem byl sportovní internát.
Co na to říkali tvoji rodiče?
Rodiče mě vždy podporovali. Není samozřejmostí, že v létě skoro každý víkend vozíte děti na závody a vedete i tréninky. Věděl jsem tedy, že rodiče mě v tomto rozhodnutí plně podpoří. I když určitě není snadné nechat své dítě „odstěhovat se“ z domova tak brzy.
Jaký byl život na sportovním internátu?
Denní režim byl velmi dobře naplánovaný se školou, tréninkem, studiem a pravidelným jídlem, ale večer byli přátelé jen o jeden pokoj dál. Vzhledem k tomu, že jsme všichni sportovci měli stejné tréninkové podmínky, naučil jsem se především, že k úspěchu vede nakonec kromě talentu disciplína, ambice a vytrvalost.
A úspěchy na sebe nenechaly dlouho čekat: v roce 2009 jste byl německý juniorský mistr v individuální časovce a týmovém stíhacím závodě a v roce 2012 jste vyhrál národní cyklistickou ligu. Tým Cannondale vás podepsal v roce 2013.
Bylo to něco zvláštního, dostat se na WorldTour. Vždyť jsme o to dlouho a tvrdě bojovali. Bylo to však také vzrušující dobrodružství: přestěhovat se do Itálie bez znalosti jazyka a být v cizí zemi zcela sám byl skokem do hlubokého konce.
V Cannondale jste dva roky jezdil po boku Ivana Basa, Petera Sagana a spol. Jaký byl kontakt s hvězdami a co jste se od nich naučil?
Kvůli tréninkovým kempům a soutěžím žijete na velmi malém prostoru, a proto máte bližší kontakt. V konečném důsledku to s hvězdami není jiné než se zbytkem vašich spoluhráčů: s některými vycházíte lépe, s jinými hůře. Velkým pomocníkem mi byl například Ivan Basso, který byl vždy přístupný a oslovil i nás „nové lidi“. Naučil jsem se hodně, včetně toho, jak správně rozložit energii při delším turné.
V roce 2014 jste jel své první třítýdenní turné po zemi, Giro d'Italia. Vrchol vaší dosavadní kariéry?
V každém případě. Možnost jet Giro d'Italia, nejdůležitější závod Itálie, pro italský tým, bylo opravdu dechberoucí. Dokončení poslední fáze a vědomí, že jste to zvládli, byl pro mě velmi dojemný okamžik.
Sníh na Gavii a Stelviu, tolik diskutovaná otázka o neutralizovaném sjezdu, Quintanovo působivé etapové vítězství: Jak jste prožíval legendární 16. etapu?
Už jen při pohledu na výškový profil každý věděl, že tato etapa bude určitě jedna z nejtěžších. Hned na startu pršelo, což etapu nijak neusnadnilo. Tempo bylo hned od začátku extrémně vysoké, takže už po pár kilometrech se tvořily skupinky, které spolu bojovaly na čekací dobu a proti mrazu. V mé skupině nedošlo k žádné neutralizaci. Všichni v mé skupině měli ten den jediný cíl: nějak dojet do cíle v jednom kuse.
Navzdory slibným výsledkům – včetně sedmého místa v prologu Tour de Suisse, vítěze sprintové klasifikace na Tour of Catalonia a supersprintové klasifikace na Liège-Bastogne-Lutych – už pro vás po turnaji nebylo místo v sestavě. sloučení týmů Garmin a Cannondale. Zklamání?
Ano. To byl pro mě velmi zklamaný okamžik. Skutečnost, že jsem dostal zprávu tak pozdě v roce, pro mě vše ještě ztížila.
Byly kontakty s jinými týmy první nebo druhé ligy?
Došlo ke kontaktům se třemi týmy z druhé ligy. Když jeden tým obdržel slovní závazek, ostatní diskuse byly ukončeny. Bohužel tým porušil slovo a já už nedostal smlouvu.
Jako kapitán rad-net ROSE nyní soutěžíte ve třetí lize, ale máte větší zodpovědnost. Jaké jsou vaše cíle pro sezónu?
S novými spoluhráči vycházím dobře a cítím se v týmu velmi dobře. Bohužel musím po velmi skromné zimě/jaru 2015 předefinovat své cíle pro sezónu. Kvůli základní vojenské službě v Bundeswehru a přetrvávajícímu nachlazení jsem nebyl na kole už skoro osm týdnů, místo toho, abych dosáhl úspěchu, momentálně zaostávám za svou formou a musím vlastně začít budovat formu od nuly. . Doufám, že se ve druhé polovině sezóny vrátím do staré formy, abych mohl se svým týmem dosáhnout úspěchu. Případně bych si také dokázal představit přesunout pozornost na trať pro rok 2015/16. Dráhová čtveřice by mě lákala a doufám, že se stále mohu připojit k týmu [trenéra národní dráhové cyklistiky] Svena Meyera.
Představte si, že za pět let uděláme další rozhovor. Jak se vaše kariéra do té doby vyvíjela?
V Riu jsem získal medaili se čtyřkou a díky dobrým výsledkům jsem se mohl znovu doporučit na profesionální okruh.
Micheli, moc vám děkuji za zajímavý rozhovor, vše nejlepší a hodně úspěchů ve vaší sezóně!