Historie Tour de France: Všichni fanoušci cyklistiky si 21.07.2003. červenec XNUMX ještě pamatují. Zpětně se v ten den rozhodl nejnapínavější souboj mezi Janem Ullrichem a Lancem Armstrongem.
V roce 2003 Armstrong poprvé ukázal slabiny
Dominuje od roku 1999 Lance Armstrong (US Postal) Tour de France. Fanoušci jeho soupeřů rok co rok doufali, ale nikdo moc nevěřil v šanci. V roce 2003 však texasák poprvé nebyl nepřekonatelný. Přímo v prologu ztratil pět sekund Jan Ullrich (Bianchi), ale pak se dostal do formy. V týmové časovce nadělil Němci 43 sekund, zhruba minutu a půl na Alpe d'Huez. S náskokem více než dvou minut na svého nejsilnějšího soupeře se po polovině etap zdálo, že je turné u konce. Pak ale Američan sklouzl do krize. V časovce na 47,0 kilometru z Gaillacu do Cap Découverte ztratil na Jana Ullricha 1:36 minuty. Jen o den později ztratil dokonce 3 sekund v horách na Ax-19 Domaines. Dodnes neznal žádné časové intervaly ve svůj neprospěch. Z pohodlného náskoku přes dvě minuty 15 sekund stát.
Žlutá taška přináší dolů žlutý dres
při tom 21.07.2003 poslední horská etapa 100letého závodu Kolem Francie byla v Luz-Ardiden. 15. etapa začala v Bagneres-De-Bigorre a vedla 159,5 kilometrů přes Col d'Aspin a Col du Tourmalet. Protože měla následovat časovka – a Ullrich se toho roku zdál být silnější časovkou – musel Armstrong přejít do útoku. Němec ale nejprve otestoval soupeře. Již na Tourmalet zaútočil a způsobil potíže téměř všem svým společníkům. Ale bylo příliš brzy. Zúčtování teprve přišlo Závěrečné stoupání do Luz-Ardiden. Iban Mayo (Euskaltel – Euskadi) zaútočil, Armstrong a Ullrich dorovnali. Když Texasan zahájil protiútok, jeho řídítka zachytila na pravé straně diváckou žlutou tašku. Mayo a Armstrong padli – Ullrich ne.
Šéf Bianchi Rudy Pevenage:
"Bylo to jeho rozhodnutí, že Jan počkal."
Jan Ullrich:
"Lance byl dnes nejsilnější." Bojoval jsem a vytáhl všechny dorazy. Ale ještě není nic rozhodnuto."
Armstrong vstává a odjíždí pryč od všech
Ti, kteří upadli, se vrátili na kola a vydali se pronásledovat. Ulrich jel dál. Dodnes není jasné, zda je Němec na svého soupeře čekal nebo ne. Podle televizních snímků lze jen těžko odhadnout, zda zpomalil. Svědčí o tom i fakt, že jen krátce nato se již zaostalí spolufavorité dokázali znovu dohnat. Tyler Hamilton (CSC) jel vedle Ullricha, divoce gestikuloval a varoval celou skupinu, aby počkala na spadlý žlutý trikot. Mezitím by to bylo ono Armstrong málem znovu spadl když jeho pravá bota sklouzla z pedálu. Tentokrát měl ale štěstí. Bez dalšího pádu dokázal dohnat spoluhráče a Mayu, který také upadl. Netrvalo dlouho a přišly další útoky. Nakonec Armstrong nakonec kontroval – a všechny opustil.
Lance Armstrong:
„Věděl jsem, že čekají. To samé jsem udělal Janovi v roce 2001, když spadl na sjezdu Peyresourde. Tehdy jsem se zachoval správně a tentokrát se zachoval správně on."
Čekal Ullrich nebo ne?
Armstrong vyhrál etapu a dokázal navýšit svůj náskok v celkové klasifikaci o 52 sekund. 15 sekund se stalo 67. Bylo to rozhodnutí. V časovce nebyl Ullrich schopen vzít Armstrongovi čas. Naopak: Texasan byl o jedenáct sekund rychlejší. Nakonec by se měl zúčastnit Tour de France 2003 61 sekund před Ullrichem vyhrát. O měsíce později Armstrong své hodnocení revidoval. Po prostudování televizních snímků došel k závěru, že Ullrich nečekal. O dva roky dříve – mimochodem přesně o dva roky dříve, tj 21.07.2001 – Ullrich upadl při sjezdu z Peyresourde. Armstrong demonstrativně čekal, natáhl se na kole a rozhlédl se. Ullrich to opět dokázal dohnat. Etapové vítězství přesto připadlo Armstrongovi.
Michal říká
Ullrich samozřejmě zvolnil tempo, a tak je pochopitelné, že ve stoupání hned tak nesesedne z kola. Hamilton vás asi nejvíc naštval, hrát si na staršího učitele. Navíc, jak je zmíněno v článku, Armstrong se hned tak nepostavil na nohy. Pokud by útok Ullricha Armstronga (přímo před pádem) prošel, mohl čekat na Armstronga na vrcholu, místo aby se sám dostal z kroku a inkasoval 40s. Rozhodující ale asi bylo, že Ullrich Armstrong se nedokázal zbavit Tourmaletu (a opravdu moc nechybělo). Ullrichovi navíc do karet nemuselo hrát špatné počasí. Navíc si lze také položit otázku, proč vůbec do útoku šel, vždyť se ještě čekalo na časovku. Ale nápad byl pravděpodobně zasáhnout Armstronga dříve než Luz-Ardiden.