Cyklistické vrcholy: Souboj mezi Janem Ullrichem a Lancem Armstrongem formoval Tour de France po mnoho let. Jeden z největších momentů byl divákům představen 17. července 2001 až do Alpe d'Huez.
 |
 |
Armstrong ukazuje slabost
Fanoušci cyklistiky očekávali s velkým napětím Tour de France 2001. Jan Ullrich a Lance Armstrong měli svést již podruhé velký boj. A tentokrát se zdálo, že Němec má výrazně lepší karty. Protože po prologu a týmové časovce zaostal jen o 27 sekund. Trend hovořil za něj. První horská etapa vedla přes 209 kilometrů z Aix-Les-Bains do Alpe d'Huez. Ještě před legendárním závěrečným stoupáním ale bylo třeba zvládnout dvě hory nejvyšší kategorie: Col de la Madeleine a Glandon. Už tam francouzská televize informovala: "Armstrong v obtížnosti!". Slova, která v minulých letech nikdy nezazněla. Armstrong má problémy? Tým Telekomu zareagoval pohotově a využil celý tým k práci na tempu. Slábnoucího Texasana by měl zahnat unavený. Zejména proto, že jeho tým US Postal byl již slabý a nemocný, když začínali etapu. Edelhelfer Christian Vande Velde se dokonce vzdal.
Ullrich je blufován
Až do závěrečného stoupání měli diváci i televizní komentátoři jistotu: Lance Armstrong má velké problémy a Jan Ullrich zajistí jasné podmínky až do Alpe d'Huez. Jak to ale vypadalo, že Američan trpí, pomocníci Jana Ullricha ho při nájezdu do závěrečného stoupání prostě setřást nedokázali. Když vešli do hory, nevěřili svým očím. Lance Armstrong náhle zrychlil tempo. Pak dokonce zaútočil. Demonstrativně se podíval do očí svého protivníka. Pak už jen odjel. Od Jana Ullricha do cíle trval 1:59 minuty. O Tour de France bylo rozhodnuto. Před 21 ohyby vlásenky vypadal svět úplně jinak...
Ullrich pomocník Udo Bölts:
„Nemohli jsme uvěřit tomu, co jsme viděli. Když jsme viděli Armstronga útočit, ztratili jsme veškerou morálku."
Armstrongův pomocník José Luis Rubiera:
"Řekl mi, abych jel na plný plyn do hory."
Lance Armstrong:
„Kvůli kamerám všichni vidí všechno. Někdy toho musíte využít. Hrál jsem poker s Team Telekom – a vyhrál jsem.“