Cyklistika: To o úvodním víkendu Cyprus Sunshine Cupu čekal jen málokdo. Brit Grant Ferguson vyhrál druhou etapu etapového závodu Afxentia. Po 55 kilometrech protnul cílovou pásku v Lefkaře šest sekund před Brazilcem Henriquem Avancinim a devíti před Stephanem Tempierem z Francie. Souboj Anniky Langvad a Jolandy Neff vyšel mistryni světa v maratonu z Dánska. Třetí byl francouzský talent Margot Moschetti.
Dvojice BH-Sr Suntour-KMC se snažila působit jako tým. "Plán byl, že pojedeme do dlouhého single trailu na pozicích jedna a dvě, ale Stephane nemohl předjet.", vysvětlil Maxime Marotte poté, co projel cílem se zpožděním 23 sekund.
Marotte tedy vyjel z dlouhého singletrailu s 20sekundovým náskokem, když zbývalo ještě dobrých 20 kilometrů. Pronásledující skupina v čele s Henriquem Avancinim (Cannondale Factory Racing) se opět dohnala a v závěrečném čtyřkilometrovém stoupání do Lefkary se rozpoutal boj o etapové vítězství.
Asi 400 metrů od cíle ve velmi strmé pasáži zaútočil Grant Ferguson (Betch.nl Superior-Brentjens). "Musel jsem to zkusit, proč ne", smál se Brit. "Samozřejmě jsem se snažil vyhrát etapu, ale jsem překvapen, že se mi to podařilo.", přidal.
Nikdo ho nemohl hned následovat. Henrique Avancini, kterého několik konkurentů toho dne považovalo za nejsilnějšího, útok minul. „Grant začal ve správnou chvíli, ale nic není rozhodnuto. Doufám, že zítra zase překvapím.", řekl Avancini. A: „Jo, chvíli jsem měl pocit, že jsem nejsilnější ze skupiny. Moje forma je docela dobrá a doufám, že v tom budu pokračovat i v sobotu."
Stephane Tempier ztratil devět sekund na třetí místo na stupních vítězů. „Grant byl v tom posledním stoupání extrémně silný, ale celkově jsme s týmem v dobré pozici. Uvidíme, jakou strategii zítra použijeme.“
Nyní je jedenáct sekund za Forianem Vogelem, který obhájil svůj vedoucí dres na čtvrtém místě. Vítěz etapy Ferguson zaostává také o jedenáct sekund.
To slibuje velmi vzrušující sobotní etapu v Lythrodontas.
U žen je situace přehlednější. Annika Langvad (Specialized Racing) a Jolanda Neff (Stöckli Pro) se spojily v posledním dlouhém stoupání na Lefkaru. „Nebyla jsem si jistá, jestli dnes Jolanda není tak silná, nebo jestli vyrazí do protiútoku. Proto jsem se snažil volit rytmus tak, abych mohl stále reagovat. Ale nemohla mě následovat"Langvadová vyprávěla, jak vyhrála etapu a vklouzla do žlutého trikotu. „Dnes to bylo tak skvělé. Loni mě Jolanda nechala za sebou ve sjezdech, ale dnes jsem jí dokázal podržet zadní kolo. Snažil jsem se zachovat chladnou hlavu a věděl jsem, že v posledním stoupání budu silný. Ano!
Jolanda Neff nepůsobila zklamaným dojmem. „Nejsem ve stejném bodě jako loni, vím to. S přípravou jsem začal později. To není omluva, Annika byla dnes velmi, velmi silná. gratuluji jí. Nejsem nespokojený, protože vím, proč to tak je.“, řekla mladá Švýcarka. A pak k Margot Moschetti (Betch.nl Superior Brentjens) dodala: "Byla velmi, velmi silná ve stoupáních, respekt.". Neff ztratil na Langvada 1:24 minuty.
Margot Moschetti (Betch.nl Superior Brentjens) tvořila vedoucí skupinu po prvním stoupání s Neffem a Langvadem, ale v dlouhém sjezdu ztratila kontakt. "Pak jsem jel vlastním tempem, ale pocit byl dnes velmi dobrý.", řekl s úsměvem vicemistr světa do 23 let. Na Langvadovou ztratila 2:55 minuty.
Kathrin Stirnemannová byla čtvrtá se ztrátou 7:40 minuty. "Mám z toho velkou radost"řekli jezdci Haibike Ötztal ze Švýcarska. Nebyla šťastná, že její budoucí partner z Cape Epic Gunn-Rita Dahle-Flesjaa (Multivan-Merida) měl defekt pneumatiky, právě když spolu závodili. "Škoda, myslel jsem, že bychom mohli chvíli jezdit spolu, ale hned po druhé technické zóně měla defekt."Stirnemann byl naštvaný.
Dahle-Flesjaa pak měla další defekt po třetí technické zóně a byla velmi pozdě.
Pátá byla Elisabeth Osl (Ghost Factory Racing) z Rakouska (+9:06).