Vážení přátelé Merkur Cycling Teamu, v sobotu proběhl v Baunatalu závod GCC na profesionální dráze u příležitosti Mistrovství Německa v profesionální silniční cyklistice. Dorazili jsme v pátek večer po práci a připravili se na další den společnou večeří. Stále trochu vystresovaní z pracovního týdne, většina z nás po večeři padla do postele vyčerpaná. Vzhledem k tomu, že závod začal až v sobotu v 15:30, měli jsme možnost přespat a užít si dlouhou snídani. To byl skutečný luxus ve srovnání s jinými závody GCC, které často začínají velmi brzy, a proto je snídaně často v 7 hodin ráno nebo dříve.
Po ranním brunchi byl pracovní stres pryč a byl aktivován režim závodního dne. Takže jsme nasedli na kola, čas do startu jsme využili k dokončení kola a získání prvního dojmu z trasy. Rychle jsme si uvědomili, že hřiště není zdaleka tak ploché, jak bylo inzerováno. Tři stoupání v kole nebyla dlouhá, ale ani je není radno podcenit. Když jsme dorazili zpět do cíle, navštívili jsme stánek Lawi, který byl připraven, a dostali poslední pokyny k závodu od našeho sportovního ředitele Enrica Poitschkeho.
Bylo 12 hodin, ten správný čas dát si další sousto těstovin, než začaly poslední přípravy na závod. Tak jsme spolu seděli až do 2 hodin ráno, jedli a odpočívali. Strávit čas s tak sehraným týmem je vždy něco výjimečného, během soustředění a závodů se poznáte tak dobře, že si často rozumíte i beze slov a zábava a sdílený humor se stupňuje s každým víkend spolu. To je zvláště patrné, když se během takových odpočinkových fází probírají témata mimo cyklistiku. Je opravdu velkým potěšením být součástí tohoto týmu. Chtěl bych poděkovat jak mým spoluhráčům, tak našim sponzorům, že to umožnili.
Čas utekl jako voda a najednou jsme se museli znovu převléknout a nasednout na naše Fuji. 30 minut před startem jsme se sešli na startovní čáře a byli šokováni zjištěním, že bohové počasí s námi mají špatné plány. Protože krátce před startem začalo lít jako z kýblů a na ulici byla voda. Po celém poli se protáhly tváře. Ale to nepomáhá, závod je závod a pro všechny platí stejné podmínky.
Startovací signál a vyrazili jsme. Kvůli mokrým vozovkám se zatáčky braly velmi opatrně, ale jak se nedalo nutně očekávat, v poli nastal okamžitý pohyb a v prvním kole došlo k mnoha útokům a týmy se snažily dostat do dobré výchozí pozice. Také jsme se rozhodli iniciovat top skupinu, abychom donutili ostatní týmy jednat. První pokusy o odtržení jsme v závislosti na konstelaci skupiny dělali opakovaně buď my, nebo naši závodníci. Ale v určitém okamžiku nastal čas a Alexander Loos odstartoval rozhodujícím způsobem na nejstrmějším úseku trasy. Christian Dengler a já jsme následovali příklad, zatímco ostatní jezdci se snažili Alexe dohnat. Od této chvíle jsme byli v čele sedmičlenné skupiny. Se třemi muži jsme měli jednoznačně výhodu a tak bylo naším úkolem zajistit rychlost, zejména na začátku úniku. Stále jsme však měli před sebou více než polovinu závodu. Skupina běžela každým metrem trasy rovnoměrněji a i ostatní jezdci se začali alespoň ubírat do vedení.
Když jsme byli v polovině posledního kola, bylo jisté, že s naší výchozí pozicí určitě dosáhneme hlavního cíle týmového pořadí. V nejprudší části závodu jsem se pokusil znovu zvýšit tempo a dostat ostatní jezdce do problémů, ale rychle se ukázalo, že v tuto chvíli nikdo neprojeví žádnou slabost. Sedm kilometrů před cílem v posledním stoupání se Christian znovu pokusil získat malý náskok, ale tento pokus byl okamžitě zneškodněn ostatními jezdci. Vše se tedy sešlo do posledního kilometru a Alexander odvedl skvělou práci, když držel vysoké tempo, aby mě připravil na sprint.
Bohužel ne vždy věci jdou tak, jak by měly a v tomto případě to byly moje nohy, které mi překazily plány. Když Christian Müller (Bürstner-Dümo) a Paul Sicking (Lock8) krátce před sprintem znovu zaútočili, dostal jsem křeč v nohách a útok Christiana Müllera jsem ještě dokázal zastavit, ale když začal Paul Sicking, mohl jsem jen sledovat, jak se díra zvětšuje o metr metrem. Alexander Loos v posledních metrech opět podtrhl skvělou formu a přes veškerou odvedenou práci dosáhl výborného třetího místa za Paulem Sickingem a Markem Malouszczakem. Dobrá výchozí pozice a převaha, kterou jsme si vytvořili, slibovaly něco víc a v tomto případě je moje chyba, že se víc nepodařilo, a také bych se za to chtěl svému týmu omluvit. Stále jsme však spokojeni s úspěchem týmu a Alexovým třetím místem a nyní se těšíme na čtyřtýdenní přestávku GCC.
Další nadcházející závod na Nürburgringu je v podstatě klasikou německého sportu a rozhodně jedním z nejnáročnějších. Na to se nyní důkladně připravíme. Pro některé už dnes začala příprava v Alpách na Tour Transalp. Christian Dengler začíná s naším bývalým týmovým kolegou Borisem Halsnerem a Daniel Knyss a Manfred Böhm s námi odcestovali na jih jako supervizoři a čas a hory samozřejmě využijí také k tréninku. O Tour Transalp informujeme každý den na naší facebookové stránce a brzy o nás znovu uslyšíte, až budeme na startu 24hodinovky v Kehlheimu.
Do té doby vám přeji hodně zábavy při tréninku a hezký začátek léta.
Váš Frederick